Uma antena é o elemento responsável pelo acoplamento da energia de RF entre um transmissor e o meio ao seu redor, ou o contrário no caso de um receptor.



Embora sejam de vital importância para o processo de transmissão/recepção, as antenas são os elementos mais negligenciados do sistema. Isso se deve, em parte, à complexidade de seu projeto. Um bom projeto depende de um bom modelo do ambiente eletromagnético onde a antena deverá operar, e este é um objetivo muito difícil de ser alcançado.

A eficiência na maneira como uma antena maneja a energia saindo ou entrando nela afeta o uso do espectro, a possibilidade de diversos sistemas de comunicação ocuparem o mesmo espaço, a eficiência energética do sistema, a qualidade do serviço prestado e o custo de sua implementação.

Antenas

A função de uma antena é transferir, com a máxima eficiência possível, a energia eletromagnética entre dois meios diferentes, isto é, o espaço e um cabo coaxial, por exemplo.

A forma física de uma antena irá variar enormemente em função de suas características e aplicação.

Basicamente, elas se dividem em Omnidirecionais e Direcionais. As omnidirecionais possuem a propriedade de irradiar (receber) sinais igualmente para (de) todas as direções. Veja o diagrama de irradiação de uma antena omnidirecional na figura 1.